Um recente estudo, publicado no European Heart Journal, revelou uma ligação preocupante entre o consumo de xilitol, um adoçante de baixas calorias, e o aumento do risco de problemas de saúde graves, como coágulos sanguíneos, ataques cardíacos, derrames e até morte.
O Estudo e Seus Resultados
A pesquisa, liderada por Steven Hazen, presidente de ciências cardiovasculares e metabólicas da Cleveland Clinic, acompanhou 3.000 pessoas nos EUA e na Europa durante três anos. Os resultados mostraram que indivíduos com níveis mais altos de xilitol no sangue apresentavam maior propensão a problemas cardíacos ou vasculares.
Além disso, os pesquisadores mediram a atividade plaquetária em voluntários que consumiram uma bebida adoçada com xilitol e outra com glicose. Constatou-se que todas as medidas do potencial de coagulação sanguínea eram maiores após o consumo de xilitol, mas não após o consumo de glicose.
O que dizem os Especialistas
Steven Hazen destacou a necessidade urgente de investigar mais a fundo os álcoois de açúcar e adoçantes artificiais, especialmente porque ainda são recomendados para combater doenças como obesidade e diabetes. Além do xilitol, são também álcoois de açúcar o eritritol, sorbitol, manitol, maltitol e sorbitol.
Apesar dos riscos potenciais, Hazen não acredita que todos os produtos contendo xilitol devam ser evitados. “Isso não significa jogar fora a pasta de dente se ela contiver xilitol, mas devemos estar cientes de que o consumo de produtos com níveis elevados pode aumentar o risco de eventos relacionados a coágulos sanguíneos.”
Reações Contrárias
Em resposta ao estudo, o Calorie Control Council (CCC) defendeu a segurança dos adoçantes de baixas calorias. Carla Saunders, presidente do CCC, afirmou que os resultados do estudo são contrários a décadas de evidências científicas que comprovam a segurança e eficácia de adoçantes como o xilitol.
Ela criticou o estudo por incluir indivíduos já em risco de eventos cardiovasculares adversos e destacou que isso pode ser um desserviço para aqueles que dependem de adoçantes alternativos para melhorar sua saúde.
Saunders também ressaltou os benefícios dentários do xilitol, que é considerado um adoçante de excelente sabor e baixas calorias há mais de 60 anos. “O xilitol tem benefícios dentários comprovados, incluindo a prevenção do acúmulo de placa bacteriana e cáries dentárias. Ele ocorre naturalmente em alimentos como morangos, alface e aveia.”
Concluindo
Enquanto o debate sobre a segurança do xilitol continua, é essencial que os consumidores estejam informados sobre os potenciais riscos e benefícios do xilitol.
Mais estudos são necessários para esclarecer a extensão dos efeitos do xilitol na saúde cardiovascular e para garantir que as recomendações de consumo sejam baseadas em evidências sólidas.
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