Como a inflamação bucal chega ao resto do corpo?
Sabe aquela história de que a saúde começa pela boca? Pois é, ela nunca foi tão verdadeira. Sempre se soube que existe uma ligação entre a saúde bucal e a saúde geral do corpo, mas como essa conexão realmente funciona? É o que vamos desvendar hoje.
Já se sabe que pelo menos 57 doenças sistêmicas podem ser agravadas por inflamações na boca. E a pergunta que não quer calar é: como isso acontece? Como um sangramento na gengiva pode se transformar em um problema no coração, por exemplo?
Inflamação: a palavra-chave que ignoramos
É impressionante como a palavra “inflamação”, tão presente nas nossas vidas quando falamos de doenças crônicas, parecia não ter a menor importância quando tratávamos de problemas bucais. Mas a verdade é que, com a integração crescente da medicina e da odontologia, está claro que inflamação é algo importante, não importa onde ela comece. Seja na boca ou em qualquer outro lugar do corpo, ela pode causar estragos.
Tomemos como exemplo a doença periodontal, aquela inflamação crônica que ataca as gengivas e os ossos que sustentam os dentes. O que os profissionais da odontologia sempre dizem? Que a base do tratamento é a higiene bucal em casa: escovar, usar fio dental, fazer tudo certinho. E isso é fundamental, mas não é só isso.
O problema é que, quando a inflamação se instala na boca, as mucosas ficam mais porosas, o fluxo sanguíneo aumenta e as gengivas ficam inchadas. Ao escovar e usar fio dental, estamos, na verdade, empurrando mediadores inflamatórios (substâncias que causam a inflamação) para dentro dos tecidos, onde o sangue está correndo mais. E aí, sem percebermos, esses mediadores e até bactérias que fazem parte dessa bagunça caem na corrente sanguínea.
Da boca para o corpo: uma viagem sem volta
É aí que a coisa começa a complicar. Como algumas bactérias presentes na boca acabam nos pulmões ou no coração? Acontece que o sangue leva esses invasores para todos os cantos do corpo, inclusive para lugares onde eles não deveriam estar. E o que acontece com o nosso organismo quando isso ocorre? A resposta é uma cascata de inflamação, um efeito dominó que afeta o corpo todo.
Essa inflamação generalizada é uma das culpadas, por exemplo, pelo desenvolvimento da aterosclerose (o entupimento das artérias), resistência à insulina e outras doenças. O que antes parecia ser uma relação entre apenas três problemas (doença periodontal, doenças cardiovasculares e diabetes) se revelou uma teia complexa de problemas, todos ligados pela mesma raiz: a inflamação.
E agora, o que fazer?
O problema é que tratar a inflamação não é uma tarefa simples. Alguns especialistas apostam na dieta, outros no estilo de vida, outros no exercício físico e outros, ainda, na prevenção de infecções. O que sabemos é que precisamos fazer algo com essa informação.
Para quem não é da área da odontologia, é preciso entender que sangrar a gengiva quando escova os dentes não é normal. Imagine se o seu braço sangrasse só de você tocar nele. Você correria para o pronto-socorro, não é? Então por que achamos que sangrar a gengiva é algo comum? É comum, mas não é normal.
Se você está escovando ou usando fio dental e vê um pouco de sangue na pia, é um sinal de alerta para procurar um profissional da área. É por isso que os dentistas sempre começam a consulta perguntando sobre o histórico médico do paciente, pois muitas doenças sistêmicas podem agravar ou ser agravadas pela inflamação na boca.
O bom dentista: um aliado para a sua saúde
E não adianta só o profissional fazer a limpeza e demais procedimentos. É preciso que o paciente faça a sua parte, mantendo a higiene bucal em dia. E os profissionais da odontologia precisam trabalhar duro para que seus pacientes cheguem a um ponto em que as gengivas não sangrem mais. Hoje em dia, com a tecnologia e o conhecimento que a odontologia e seus profissionais possuem, é possível alcançar esse objetivo.
É importante lembrar que, assim como médicos e outros profissionais da saúde questionam seus pacientes sobre o histórico familiar de doenças como problemas cardíacos e diabetes, também devem perguntar sobre problemas bucais. Afinal, tudo está interligado e até a saúde da boca pode ter influência genética.
Uma dica importante: use pasta de dente branca!
Para finalizar, uma dica que eu considero importante: use pasta de dente branca! As pastas coloridas podem mascarar o sangramento, e você pode acabar não percebendo que algo está errado. Se for usar enxaguante bucal, opte por um transparente. O ideal é enxaguar com água e cuspir antes, para ver se há algum sinal de sangue.
Ah, e não caia na armadilha de achar que, se não sangrar, é porque você não escovou direito. Não! O sangramento não é sinônimo de esforço extra. Sangrar é um sinal de que algo pode estar errado e de que você precisa tomar uma atitude.
Seu dentista: o melhor amigo da sua longevidade
É de responsabilidade dos profissionais da área trabalhar com seus pacientes para que eles se mantenham saudáveis não só na boca, mas no corpo todo. E para isso, é fundamental que os pacientes consultem regularmente seus dentistas. Acredite ou não, a maior garantia de longevidade e saúde geral é, pasmem, visitas de rotina ao dentista.
Quando ouvimos falar em gengivite ou doença periodontal, é natural que fiquemos preocupados. Afinal, são termos que podem soar um tanto assustadores para quem não está familiarizado com o assunto. Por isso, é importante que os dentistas sejam pacientes ao explicar o problema, mostrando o que pode ser feito para cuidar da saúde bucal em casa. Instruções claras e um incentivo para seguir em frente são sempre bem-vindos, afinal, cuidar da saúde é um trabalho de equipe.
Lembre-se: a saúde começa pela boca, mas ela se estende a todo o corpo.
Cuidar da sua boca é cuidar da sua saúde.
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