Perda de dentes e depressão. Qual a conexão?
Perda de dentes não é apenas um revés físico — também pode ter um impacto surpreendente na saúde mental. Um novo estudo revelou uma ligação preocupante entre edentulismo (perda total ou parcial dos dentes) e depressão em adultos de meia-idade e mais velhos.
Aqui no blog já destacamos em outro artigo a conexão entre a perda de dentes e outros problemas de saúde.
Essa descoberta esclarece como aspectos aparentemente não relacionados da nossa saúde podem estar profundamente interligados e sublinha a importância dos cuidados holísticos (cuidados que abrangem o espectro global das necessidades de saúde), especialmente à medida que envelhecemos.
O estudo
O estudo, publicado no Journal of Oral Rehabilitation, observou que:
• Pessoas com edentulismo tinham mais probabilidade de apresentar sintomas depressivos do que aquelas com dentes saudáveis.
• Dificuldades de mastigação: um dos principais desafios associados à perda dentária, mediaram parcialmente a associação entre edentulismo e depressão. Isto significa que a dificuldade em mastigar os alimentos — uma frustração diária para muitos que têm dentes perdidos — contribuiu para sentimentos associados à depressão.
Essa ligação era particularmente forte entre mulheres e moradores de áreas rurais.
Por que a perda de dentes teria tanto impacto no humor?
Os pesquisadores propõem várias explicações possíveis:
- Isolamento social: O edentulismo pode afetar a autoconfiança e causar dificuldade para falar e sorrir, podendo fazer com que as pessoas se afastem de atividades e relacionamentos sociais.
- Dor e desconforto: A dor crônica causada por problemas dentários pode afetar significativamente a qualidade de vida e o humor.
- Deficiências nutricionais: A dificuldade de mastigar pode levar à ingestão inadequada de certos nutrientes, afetando a saúde mental.
- Preocupações com a imagem corporal: A falta de dentes pode afetar a autopercepção e contribuir para sentimentos de vergonha ou baixa autoestima.
Importantes conclusões do estudo
- Exames odontológicos regulares e uma boa higiene bucal são essenciais para a saúde e o bem-estar geral.
- Não ignore a perda dentária e seu impacto potencial na sua saúde mental.
- Procure aconselhamento profissional e explore opções de substituição dentária para melhorar seu bem-estar físico e emocional.
- A interação social e o apoio são cruciais para a saúde mental, especialmente para os adultos mais velhos.
- Incentive as pessoas com edentulismo a manter conexões sociais e a procurar ajuda se estiverem lutando contra a depressão.
Lembre-se de que perder dentes não significa perder necessariamente a esperança. Ao priorizar a saúde bucal e buscar apoio, podemos capacitar a nós mesmos e aos nossos entes queridos para desfrutar de uma vida saudável e plena, mesmo diante de desafios.
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