A comida como medicamento é o novo mantra dos pesquisadores. Isso porque eles identificaram certos alimentos que têm a capacidade de afetar e alterar a nossa flora bacteriana .

Ou seja, a comida como medicamento na perspectiva de que certos alimentos podem ter grande influência sobre as bactérias que formam a nossa flora bacteriana intestinal .
Há uma relação muito próxima entre a dieta e o bom funcionamento do nosso intestino.

Um grupo de pesquisadores adotou a ideia da comida como medicamento. Eles identificaram certos alimentos comuns que alteram nossa flora bacteriana .
Nossa flora bacteriana é formada por bactérias do bem que têm um papel fundamental para a manutenção de nossa saúde e bem estar.
Na ausência de uma população de bactérias saudáveis, problemas de saúde certamente acabam surgindo.

São muitos os detalhes e sutilezas envolvendo a relação alimento e bactérias da nossa flora intestinal.
Os cientistas ainda não entendem completamente esse contexto.

Atualmente, na ciência, as bactérias intestinais e os alimentos são dois tópicos de grande interesse.
Ambos, é claro, estão inter-relacionados, e um novo estudo se concentra em algumas sutilezas desse relacionamento.

A falta de uma população saudável de bactérias intestinais compromete nossa saúde.

O mesmo acontece quando não adotamos uma dieta saudável.

No entanto, os cientistas não entendem completamente o impacto exato de alimentos específicos nas bactérias intestinais.
Essa lacuna de conhecimento se deve, em parte, à inacreditável complexidade da flora intestinal .
Um fator que dificulta a compreensão são os bacteriófagos, ou fagos, para abreviar.

Um fago é um tipo de vírus que infecta apenas bactérias. Da mesma forma que vírus que infectam eucariontes , os fagos consistem numa proteína exterior protetora e no material genético .
Os fagos foram descobertos por Frederick Twort em 1915 e por Félix D’Herelle em 1917.

Dentro do intestino, esses vírus são mais numerosos que as numerosas bactérias intestinais.
Cada fago ataca apenas um tipo específico de bactéria . Isso significa que ele pode influenciar os níveis de bactérias intestinais . Os fagos precisam de bactérias para viver, portanto, se as bactérias estiverem ausentes, eles não sobrevivem.

Isso significa que qualquer alimento que influencie fagos pode influenciar bactérias intestinais e vice-versa.

Por exemplo, se a população de um tipo de fago aumentar, as bactérias que eles consumem diminuirão. Isso irá abrir espaço para outras espécies de bactérias se multiplicarem. Dessa maneira, os vírus podem afetar o microbioma em geral . Ao eliminar uma espécie de bactéria, eles fornecem espaço para outras espécies ocuparem o meio.

A maioria dos fagos no intestino está presente de forma inativa. Seu DNA é integrado ao genoma da bactéria. Nesta forma, eles são chamados de prófagos .

Os cientistas identificaram certos compostos que acionam os prófagos para retornar à sua forma ativa.
Quando isso acontece, centenas de novos fagos saem da célula bacteriana, matando o hospedeiro e atacando outras bactérias.

Esses compostos incluem molho de soja, nicotina e alguns antibióticos, como a ciprofloxacino.
Até a presente data, a lista de compostos promotores de fagos é pequena.

É fundamental descobrir quais substâncias químicas estimulam a atividade dos fagos.
Os fagos atacam e matam bactérias.
Assim, se entendermos como manipulá-los, eles podem funcionar como antibióticos naturais poderosos.

Um estudo recente se propôs a expandir a lista de compostos que induzem a atividade do fago.
Os cientistas da Universidade Estadual de San Diego , CA, publicaram suas descobertas na revista Gut Microbes.
Eles esperam que seus resultados possibilitem que, através do uso da dieta, se consiga intencionalmente projetar o microbioma intestinal humano via indução de prófago .
Isso possibilitaria o uso do alimento como medicamento com ação pró saúde e bem estar.

Para investigar, os pesquisadores escolheram uma ampla gama de compostos que podem influenciar a atividade do fago. Eles selecionaram uma variedade de bactérias de dois filos comuns no intestino: Bacteroidetes e Firmicutes. Eles incluíram cepas benéficas e patogênicas de bactérias.

Dos 117 compostos alimentares, eles reduziram sua pesquisa para apenas 28. Os pesquisadores observaram o crescimento de bactérias na presença de cada composto específico .

Eles também observaram seu crescimento sem o composto como controle. Em seguida, eles usaram a citometria de fluxo. Esse é um processo sensível o suficiente para detectar partículas de vírus inimaginavelmente pequenas.

Dos 28 candidatos, 11 compostos produziram níveis de partículas virais a uma taxa mais alta que os controles.
Isso significa que eles influenciaram a atividade do fago.
Alguns dos aumentos de fagos mais significativos ocorreram na presença de cravo, própolis, uva ursi e aspartame.

O indutor de prófago mais potente foi a Stevia . A Stevia é um substituto do açúcar derivado de plantas. Com algumas espécies das cepas bacterianas, a Stevia aumentou o número de partículas virais em mais de 400% .

Por outro lado, alguns alimentos reduziram o número de partículas virais. Especialmente o ruibarbo, fernet (um tipo de licor italiano), café e orégano.

Para complicar, alguns compostos aumentaram a atividade fágica associada a algumas bactérias. Porém reduziram a atividade fágica relacionada a outras.
Esses compostos incluem creme dental, extrato de semente de toranja e romã.

Segundo os autores, um dos alimentos antibacterianos mais potentes foi o molho de tabasco quente. Ele reduziu o crescimento de todas as três espécies [gastrointestinais], exceto o patógeno oportunista P. aeruginosa, em uma média de 92%.

O Tabasco contém vinagre, mas quando testaram o vinagre sozinho, apenas reduziu o crescimento bacteriano em 71%.

Eles acreditam que a capsaicina – o composto apimentado da pimenta – pode explicar as capacidades antibacterianas adicionais.

No entanto, nas experiências com tabasco, não foram encontradas partículas de vírus.
Portanto é improvável que fagos estejam envolvidos.

Essas descobertas são muito importantes.
Os cientistas agora sabem que a flora intestinal pode influenciar nossa saúde física e mental .
E também pode causar inflamação e aumentar o risco de câncer .
Sabendo como alterar a flora intestinal de maneiras específicas, os cientistas poderão, em teoria, remover ou reduzir esses riscos .

Como um dos autores, Forest Rohwer, explica: “A capacidade de matar bactérias específicas, sem afetar outras, torna esses compostos muito interessantes”.

Como acrescenta o mesmo pesquisador “Provavelmente existem milhares de compostos que seriam úteis para eliminar bactérias indesejadas”.

O passo seguinte será descobrir os mecanismos moleculares que trocam o fago de um estado de inatividade para ativo.

Uma certeza desde já podemos ter: a dieta se mostra cada dia mais importante para a nossa saúde. A comida como medicamento é uma realidade de hoje e ainda mais do amanhã que está por vir. Aproveite também para conferir neste artigo os alimentos bons e ruins para os nossos dentes.

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