Perda dentária: fator de risco para demência
Perda dental: fator de risco para demência
A perda dentária é um fator de risco para o comprometimento cognitivo e a demência. Ou seja, a cada dente perdido, o risco de declínio cognitivo cresce.
É o que informa uma nova análise liderada por pesquisadores da NYU Rory Meyers College of Nursing e publicada no JAMDA: The Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicine.
No entanto, esse risco não foi significativo entre idosos com dentadura, sugerindo que o tratamento oportuno com dentaduras pode ser um elemento de proteção contra o declínio cognitivo.
Conforme o CDC norte-americano, cerca de um em cada seis adultos com 65 anos ou mais perdeu todos os dentes.
Estudos anteriores mostraram uma conexão entre perda dentária e diminuição da função cognitiva.
Os pesquisadores oferecem uma série de possíveis explicações para este elo.
Uma delas é que a perda de dentes pode levar à dificuldade de mastigar, o que pode contribuir para deficiências nutricionais ou levar a alterações no cérebro.
Um corpo crescente de pesquisas também aponta para uma conexão entre a doença gengival – uma das principais causas de perda dentária – e o declínio cognitivo.
Além disso, a perda dentária pode refletir desvantagens socioeconômicas ao longo da vida que também são fatores de risco para o declínio cognitivo.
Saúde bucal ruim e o declínio cognitivo
“Dado o número impressionante de pessoas diagnosticadas com Alzheimer e demência a cada ano, e a oportunidade de melhorar a saúde bucal ao longo da vida, é importante obter uma compreensão mais profunda da conexão entre a saúde bucal ruim e o declínio cognitivo”, disse Bei Wu, PhD, professora de Saúde Global da NYU Rory Meyers College of Nursing e codiretora da Incubadora de Envelhecimento da NYU, bem como o autor sênior do estudo.
A pesquisa
Wu e seus colegas realizaram uma meta-análise usando estudos longitudinais de perda dentária e comprometimento cognitivo. Os 14 estudos incluídos em sua análise envolveram um total de 34.074 adultos e 4.689 casos de pessoas com função cognitiva reduzida.
Os pesquisadores descobriram que adultos com maior perda dentária apresentaram risco 1,48 vezes maior de desenvolver comprometimento cognitivo e 1,28 vezes maior risco de serem diagnosticados com demência, mesmo após o controle de outros fatores.
No entanto, os adultos que perderam os dentes eram mais propensos a ter comprometimento cognitivo se não tivessem dentadura (23,8%) em comparação com aqueles com dentadura (16,9%).
Uma análise posterior revelou que a associação entre perda dentária e comprometimento cognitivo não foi significativa quando os participantes apresentaram dentadura.
Os pesquisadores também realizaram uma análise usando um subconjunto de oito estudos para determinar se havia uma associação “dose-resposta” entre perda dentária e comprometimento cognitivo.
Em outras palavras, a falta de mais dentes se mostrou ligada a um maior risco de declínio cognitivo. Os achados confirmaram essa relação: cada dente perdido adicional estava associado a um aumento de 1,4% no risco de comprometimento cognitivo e 1,1% de aumento do risco de ser diagnosticado com demência.
Relação dose-resposta
“Essa relação ‘dose-resposta’ entre o número de dentes perdidos e o risco de diminuição da função cognitiva fortalece substancialmente as evidências que ligam a perda dentária ao comprometimento cognitivo.
“Também fornece algumas evidências de que a perda dentária pode prever o declínio cognitivo”, disse Xiang Qi, doutorando da NYU Meyers.
“Nossos achados ressaltam a importância de manter uma boa saúde bucal e seu papel em ajudar a preservar a função cognitiva”, disse Wu.
Resumindo
A perda dentária é um fator de risco para comprometimento cognitivo e a demência.
A cada dente perdido, o risco de declínio cognitivo cresce é o que os estudos apontam.
Uma boa saúde bucal, incluindo dentaduras, pode atuar como proteção contra o declínio cognitivo.
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